氩（Argon）元素的化学符号是Ar，原子序是18，位在周期表的 8族，是一种稀有气体。氩占大气体积的0.934%（9340ppmv），是地球大气层第三多的气体，是水蒸气的两倍以上（平均4000ppmv左右，但变化很大）、二氧化碳（400ppmv）的23倍之多、氖（18ppmv）的500倍以上。氩是地壳含量中最丰富的惰性元素，在地壳中占了0.00015%。已知的氩的同位素共有14种，包括氩33至氩46。地球大气中大部分的氩元素是氩-40（由地壳中的钾-40衰变而来）。氩-36是宇宙中最为常见的氩同位素，因为它是最容易由超新星核聚变产生的产物。

  氩是地球上第56最丰富的元素。它是大气中所有稀有气体中含量 的一种。实际上，氩气的 来源是大气，在大气中，氩气的体积略低于1％。

  氩的应用：当需要惰性气氛时使用氩气。它可以单独使用，也可以与其他惰性气体混合使用，以填充电灯泡，荧光灯管，激光器等。通过替换白炽灯泡中的氧气，可以防止氧气腐蚀灯泡的细丝。它也被用作焊接时的非氧化性气体和钢的脱碳剂，以及用于在其中生长半导体晶体的惰性气氛。常用作惰性保护气体，填充各种类型灯泡；用作稀有金属冶炼保护气、充填电子管和灯泡等；用于化学、冶金、气相色谱及其他仪器的载气、零点气、标准气、校正气，还可用于半导体器件制造；用作灯泡工业的充填气体；主要用于金属焊接和切割，如对于轻金属、不锈钢或特殊合金钢的焊接和切割应用 是以氩做雾气氛的氩弧焊。用于半导体精炼，工业上常用5％氢和95％氩混合气作为硅半导体精炼时的保护气氛。用于金属冶炼，在冶炼钛、锆等金属时，需在氩等惰性保护气氛中进行还原反应，还用作冶炼特种钢时的脱气剂。在等离子体中的应用，由氩、氢的混合气作为等离子体可用于磁流体发电中，及电光源中的应用。

  生产方法：空分法将由空气制氧时抽出的含氩馏分，经氩塔制成粗氩，再加氢除去粗氩中氧，精馏脱氮后制得99.99%～99.999％的高纯氩。从合成氨尾气中提取氩可分为合成后排放尾气的低温分离和合成气进入合成塔前的液氮洗涤低温分离两大类。低温分离工艺原料气经净化、部分冷凝或精馏分离氢氮气、甲烷的分离及氩、氮混合物的分离，即可制得99.999%的纯氩。